Iedereen die in de nazomer zijn aardappelen oogst of verwelkte sla uit het bed haalt en kleine, goudgele wormen met een harde schaal ontdekt, heeft kennis gemaakt met de draadworm. De larven van de klikkevers (Agriotes spp.) worden gevreesd in de groente- en landbouwteelt omdat ze zich voortdurend een weg banen door ondergrondse plantendelen. Bij het zoeken naar een milieuvriendelijke en biologische bestrijdingsmethode komen veel tuinders en boeren al snel op het onderwerp nematoden tegen draadwormen. Ten slotte worden entomopathogene (insectendodende) nematoden beschouwd als het biologische agens bij uitstek voor andere bodembewoners zoals de zwarte snuitkever of de schimmelmuggen. Maar kan dit principe gemakkelijk worden overgedragen op de draadworm? Een diepgaande blik op het huidige landbouwonderzoek onthult een verrassend en zeer duidelijk beeld dat u moet weten voordat u investeert in dure, nuttige insectenpreparaten.
De belangrijkste zaken op een rij
- Wetenschappelijke consensus: Het gebruik van entomopathogene nematoden tegen draadwormen wordt in huidig onderzoek als niet veelbelovend beschouwd en wordt niet aanbevolen door officiële instanties.
- Het pantser als obstakel: De extreem harde, gechitiniseerde cuticula (buitenhuid) van de draadwormen maakt het bijna onmogelijk voor de rondwormen om de gastheer binnen te dringen.
- Het echte biologische alternatief: in plaats van nematoden richt de wetenschap zich op entomopathogene schimmels zoals Metarhizium brunneum, die actief door het schild van de draadworm kunnen groeien.
- Cultuurtechnologie is cruciaal: Gerichte grondbewerking in de nazomer en een aangepaste vruchtwisseling (het vermijden van aardappelen direct na het ploegen) zijn de meest effectieve hefbomen om de besmetting terug te dringen.
Waarom het gebruik van nematoden tegen draadwormen in de praktijk mislukt
Nematoden van de geslachten Steinernema en Heterorhabditis zijn microscopisch kleine spoelwormen die actief op zoek gaan naar gastheerinsecten in de bodem. Zodra ze een larve hebben gevonden, komen ze binnen via natuurlijke lichaamsopeningen (mond, anus, ademhalingsopeningen) en laten een symbiotische bacterie vrij die de gastheer binnen een paar dagen doodt. Wat uitstekend werkt bij larven met een zachte huid (zoals larven of muggenlarven) stuit bij de draadworm letterlijk op een harde schaal.
Officiële beoordelingen door het Agency for Health and Food Security (AGES) vatten de onderzoekssituatie ondubbelzinnig samen: "De eerdere resultaten met entomopathogene nematoden [...] waren echter niet veelbelovend" [4]. De reden hiervoor ligt in de unieke biologie en morfologie van de draadworm. Na het uitkomen van het ei verhardt de cuticula van de larven binnen enkele dagen en krijgt de typische goudgele kleur [4]. Deze harde chitineschelp beschermt de draadworm niet alleen tegen mechanische verwondingen in de bodem, maar vormt ook een vrijwel ondoordringbare barrière voor nematoden.
Bovendien hebben draadwormen het vermogen om onder ongunstige omstandigheden (zoals droogte, kou of het verschijnen van vijanden) zeer snel naar diepere bodemlagen te migreren [1, 2]. Nematoden daarentegen hebben een goed gehydrateerde bovengrond nodig om te kunnen bewegen. Als de draadworm naar drogere, diepere lagen migreert, drogen de nematoden uit of verhongeren ze voordat ze hun gastheer kunnen bereiken.
Let op: verwarringsgevaar bij aankoop van nuttige insecten
Veel leveranciers verkopen aaltjes als “middel tegen bodemplagen”. Let goed op de specificatie. Als een product is goedgekeurd tegen larven (keverlarven met zachte huid en poten) of snijwormen, wil dat nog niet zeggen dat het ook effectief is tegen de draadworm met harde schaal. Spaar dit geld en investeer in plaats daarvan in effectieve culturele maatregelen.
De biologie van de draadworm: een gepantserde overlevende
Om te begrijpen waarom directe controlemaatregelen zo moeilijk zijn, moet je kijken naar de levenscyclus van klikkevers (familie: Elateridae). Er zijn ongeveer 150 soorten in Midden-Europa, waarvan er 15 tot 20 als schadelijk voor planten worden beschouwd [1]. De economisch belangrijkste soorten in de akkerbouw- en groenteproductie zijn de zaadkever (Agriotes lineatus), de humusklikkever (Agriotes obscurus) en de slakever (Agriotes sputator) [2, 3].
Een levenscyclus die in het geheim meerdere jaren duurt
In tegenstelling tot veel andere plagen die jaarlijks meerdere generaties voortbrengen, hebben klikkevers een levenscyclus van meerdere jaren. Afhankelijk van de soort, het klimaat en de voedselbeschikbaarheid duurt de ontwikkeling van de larven in de bodem tussen de 3 en 5 jaar [1, 2, 3]. Gedurende deze tijd doorlopen de draadwormen maximaal 15 larvale stadia [2].
De schadelijke effecten zijn niet elk jaar hetzelfde. Hoe ouder en groter de larven worden (tot 3 cm lang), hoe schadelijker ze zijn voor gewassen. De voeractiviteit neemt enorm toe, vooral aan het einde van het tweede en derde ontwikkelingsjaar [3]. Ze voeden zich met de ondergrondse delen van bijna alle gecultiveerde planten. In de groenteteelt zijn sla, wortelen, uien en asperges bijzonder gevoelig [1]. In de vollegrondsteelt veroorzaken ze verwoestende schade aan aardappelknollen door het boren van 2 tot 4 mm dikke, diepe voedertunnels die vaak bruine uitwerpselen bevatten en ingangen vormen voor rottende schimmels (zoals Rhizoctonia solani) [2].
Twee belangrijke activiteitenfasen in het jaar
Rraadwormen zijn niet het hele jaar door actief in de bovenste laag van de grond. Wanneer de omstandigheden ongunstig zijn (lage wintertemperaturen, langdurige zomerhitte of ernstige droogte), trekken ze zich terug in diepere bodemlagen, waar ze gemakkelijk zes maanden zonder voedsel kunnen overleven [2]. Dit resulteert jaarlijks in twee hoofdactiviteitsfasen nabij het grondoppervlak:
- Lente (maart tot mei): Zodra de grond opwarmt en de vochtigheid hoog is.
- Laat zomer/herfst (september tot oktober): Wanneer het watergehalte in de bodem weer toeneemt na regenval [1, 2].
Deze fasen vallen fataal samen met de plant- en oogsttijden van veel gewassen, vooral aardappelen [2].
Als het geen nematoden zijn, welke biologische alternatieven zijn er dan?
Aangezien chemisch-synthetische bodeminsecticiden de afgelopen jaren steeds meer verboden zijn en nematoden niet effectief zijn, is er in het landbouwonderzoek intensief gezocht naar echte biologische alternatieven. De focus ligt hier niet op wormen, maar op schimmels.
Entomopathogene schimmels: de echte vijand van de draadworm
De meest veelbelovende natuurlijke tegenstanders van de draadworm zijn schimmels van de geslachten Metarhizium (vooral Metarhizium brunneum en Metarhizium anisopliae) en Beauveria bassiana [3, 4, 5]. In tegenstelling tot nematoden, die op zoek moeten naar lichaamsopeningen, werken deze schimmels anders: hun sporen hechten zich aan de harde buitenhuid van de draadworm. Onder geschikte vochtige omstandigheden ontkiemen de sporen en groeit het schimmelmycelium actief door de harde chitineschil met behulp van enzymen [3]. De schimmel vermenigvuldigt zich in het lichaam, doodt het insect en vormt uiteindelijk nieuwe sporen op het oppervlak van de dode draadworm, die verdere larven kunnen infecteren [3].
In de praktijk is het gebruik van paddenstoelen echter ook een uitdaging. Uit experimenten van Agroscope (Zwitserland) is gebleken dat de toepassing van schimmelstammen vaak een zeer specifiek effect heeft tegen een bepaalde soort draadworm, terwijl andere soorten op hetzelfde gebied gespaard blijven [3]. Bovendien duurt de ontwikkeling van de schimmelziekte in de bodem vaak weken tot maanden – een tijd waarin de draadwormen schade kunnen blijven aanrichten [3].
Innovatie: de “Aantrekken en Doden”-methode
Om de efficiëntie van de schimmels te vergroten wordt onderzoek gedaan naar "aantrekken en doden"-processen. Als lokmiddelen worden plantaardige geurstoffen of kunstmatige CO2-bronnen (bijvoorbeeld in de vorm van alginaatcapsules of gistpreparaten) gebruikt. De draadwormen worden aangetrokken en komen direct in contact met de schimmelsporen (bijvoorbeeld het product Attracap) [2, 3]. Dit is momenteel een van de meest innovatieve benaderingen in de biologische bestrijding van draadwormen.
Limetische stikstof- en neemproducten
Naast paddenstoelen werden ook andere stoffen getest op hun werking. In laboratorium- en veldtesten vertoonde calciumcyanamide (CaCN2) een afstotend (afschrikkend) maar niet toxisch effect op oudere draadwormstadia [1]. Neemproducten (zoals NeemAzal-T/S of Neem-perscake) werden ook getest. Hoewel ze in het laboratorium in zeer hoge concentraties een zekere mate van voedingsremming vertoonden, kon er in veldtesten (bijvoorbeeld op sla) geen significant effect op het verminderen van voedingsschade worden aangetoond [1].
Indirecte en culturele maatregelen (de echte oplossing)
Aangezien directe bestrijdingsmethoden – zowel chemisch als biologisch – vaak slechts gedeeltelijk succes opleveren [1, 5], ligt de sleutel tot succesvolle bestrijding van draadwormen in preventie en culturele technologie. Als je het probleem duurzaam wilt oplossen, moet je het leefgebied van de plaag verstoren.
1. Gerichte grondbewerking op het juiste moment
De meest effectieve maatregel zonder gebruik van actieve ingrediënten is mechanische grondbewerking. De timing is hier absoluut cruciaal. De vrouwelijke klikkevers leggen hun eieren het liefst van mei tot juli in dichte, vochtige en ongestoorde plantenopstanden (zoals weilanden of velden met veel onkruid) [1, 3]. De eieren en de pas uitgekomen jonge larven zijn extreem gevoelig voor uitdroging.
Ondiepe grondbewerking (bijvoorbeeld stoppelbewerking met een schijveneg of helmstok) in de nazomer (augustus en september), idealiter een paar dagen na de regenval, brengt deze gevoelige ontwikkelingsstadia naar de oppervlakte, waar ze door zon en wind uitdrogen [2, 3, 4]. Deze maatregel moet echter consequent over een periode van jaren worden uitgevoerd om de bevolking merkbaar te verminderen [3].
2. Gewasrotatie en locatiekeuze
Het risico op draadwormschade is het hoogst in de eerste drie jaar na het ploegen van weides (graslandploegen) [2, 4]. De vrouwelijke kevers houden van het dikke gras om hun eieren te leggen, waardoor zich in de loop der jaren een enorme populatie in de grond kan opbouwen. Als gevoelige gewassen zoals aardappelen direct na de pauze worden geplant, is een totale mislukking vaak onvermijdelijk. Uit gegevens uit Zwitserland blijkt dat de kans op draadwormschade ruim 50% bedroeg als aardappelen direct na het ploegen volgden. Het risico daalde tot minder dan 8% als er pas drie jaar na de pauze aardappelen zouden worden geteeld [2].
Aanbeveling: Teel geen aardappelen of gevoelige wortelgroenten op bedreigde percelen in de eerste 2 tot 3 jaar nadat een weiland is gerooid. Goedkope eerdere gewassen die minder vaak draadwormen aanmoedigen, zijn onder meer eiwiterwten, tuinbonen of kruisbloemige groenten (Brassicaceae), zoals gele mosterd als groenbemester [2].
3. Biofumigatie
Een andere aanpak is biofumigatie. Door het kweken en vervolgens fijn inwerken van bepaalde kruisbloemige planten (bijvoorbeeld mosterdsoorten) in de vochtige grond komen glucosinolaten vrij. Deze worden in de bodem omgezet in giftige en afstotende isothiocyanaten (mosterdolie), waardoor schadelijke organismen in de bodem kunnen worden verminderd. Uit tests is echter gebleken dat een bevredigend effect tegen draadwormen alleen kan worden bereikt onder absoluut optimale omstandigheden en in combinatie met andere methoden [3].
Veelgestelde vragen (FAQ)
Helpen nematoden tegen draadwormen?
Nee, uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat entomopathogene nematoden niet veelbelovend zijn tegen draadwormen. De harde chitineschil van de larven verhindert effectief het binnendringen van de nematoden.
Wat is de beste biologische behandeling tegen draadwormen?
Onderzoek is momenteel gericht op entomopathogene schimmels zoals Metarhizium brunneum. Deze schimmels kunnen actief door het schild van de draadworm heen groeien en deze doden, vaak ondersteund door lokstoffen (attract-and-kill-methode).
Wanneer is de beste tijd om draadwormen te bestrijden?
De meest effectieve tijd voor mechanische maatregelen is de nazomer (augustus/september). Door ondiepe grondbewerking komen eieren en jonge larven naar de oppervlakte, waar ze uitdrogen. De voedingsactiviteit van de larven is het hoogst in het voorjaar en het vroege najaar.
Hoe lang leven draadwormen in de grond?
De levenscyclus van de schadelijke klikkeversoort duurt gewoonlijk 3 tot 5 jaar. Gedurende deze tijd leven de larven (draadwormen) continu in de grond en doorlopen ze maximaal 15 larvale stadia voordat ze verpoppen.
Kan ik aardappelen telen in een weiland?
Dit wordt sterk afgeraden. Het risico op een massale draadwormbesmetting is extreem hoog in de eerste drie jaar nadat een weiland is geploegd. Wacht minimaal drie jaar voordat u op dergelijke percelen aardappelen of wortelgroenten gaat telen.
Conclusie: Bespaar jezelf het geld voor nematoden
Het verlangen naar een eenvoudige, biologische waterbehandeling tegen draadwormen is begrijpelijk. De wetenschappelijke realiteit laat echter zien dat nematoden niet effectief zijn tegen draadwormen. De gepantserde buitenhuid en het vermogen van de larven om in diepe grondlagen te ontsnappen, maken ze immuun voor deze nuttige insecten. Als u in winkels nematoden aangeboden krijgt als algemene behandeling tegen "bodemongedierte", moet u dit beleefd weigeren als u een draadwormplaag heeft.
Vertrouw in plaats daarvan op bewezen culturele maatregelen: consistente, ondiepe bewerking van de grond in de nazomer om eieren en jonge larven te laten uitdrogen, evenals een strikte vruchtwisselingsplanning (geen aardappelen na het ploegen van de weide). Als u biologische preparaten wilt gebruiken, let dan op producten op basis van de schimmel Metarhizium brunneum, omdat deze het schild van de draadworm kunnen beschadigen. Alleen door slim, meerjarig gebiedsbeheer kan deze eigenwijze overlever op zijn plek worden gezet.
Wetenschappelijke bronnen & literatuur
- Ritter, C. & Katroschan, K.-U. (2011): Mogelijkheden voor het bestrijden van draadwormen (Agriotes spp.) in de groenteproductie. Rijksonderzoeksinstituut voor landbouw en visserij MV.
- swisspatat (2022): Kwaliteitsgegevensblad voor draadwormen. Werkgroep Teelt & Kwaliteit swisspatat, Agroscope.
- Guyer, A., Baur, B. & Grabenweger, G. (2020): draadwormen - mogelijkheden van regulering. Agroscoopfolder nr. 118 / 2020.
- Agentschap voor Gezondheid en Voedselveiligheid (AGES): draadwormen - klikkevers (Agriotes sp.). Technische informatie over biologische bestrijding.
- Bussereau, F. / Agroscope (2024): Curatieve maatregelen tegen draadwormen (Agriotes spp.) in aardappelgewassen. Landbouwonderzoek in Zwitserland.
