Roofmijten tegen trips: de ultieme gids voor biologische bestrijding

Iedereen die thuis in de kas of wintertuin te maken heeft met trips weet het: dit ongedierte is de guerrillastrijder van de plantenwereld. Ze verstoppen zich in de krapste hoekjes, ontwikkelen snel resistentie tegen chemische insecticiden en laten een beeld van verwoesting achter in de vorm van zilverachtige zuigvlekken en misvormde scheuten. Maar de natuur heeft een uiterst efficiënt antwoord: roofmijten. In deze uitgebreide gids duiken we diep in de specifieke wereld van roofmijten tegen trips. We maken niet alleen duidelijk welke mijt welke trips eet, maar ook waarom uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat het kiezen van de juiste soort het verschil is tussen succes en totale mislukking.

De biologie van de aanval: waarom roofmijten de voorkeur geven aan trips

Om te begrijpen waarom roofmijten zo effectief zijn, moet je naar de levenscyclus van trips kijken. Tripsen doorlopen zes stadia: ei, twee larvale stadia (L1 en L2), prepop, pop en volwassen [3, 5]. De meeste bladroofmijten zoals Neoseiulus cucumeris of Amblyseius swirskii hebben een duidelijke voorkeur: ze jagen vrijwel uitsluitend op het eerste larvale stadium (L1) [4, 11].

De reden hiervoor is puur mechanisch. Een pas uitgekomen tripslarve is klein, heeft een zachte cuticula en beschikt nog niet over ontwikkelde afweermechanismen. Oudere larven in het L2-stadium kunnen zich daarentegen actief verdedigen door op de buik te slaan of kleverige uitwerpselen uit te scheiden, die aan elkaar kunnen plakken of de roofmijten kunnen afschrikken [1, 9]. Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat het slagingspercentage van een aanval aanzienlijk afneemt bij L2-larven [9]. De strategie van de roofmijten is dan ook gebaseerd op constante aanwezigheid: ze moeten er zijn zodra de trips uit de eieren komt.

Amblyseius swirskii versus Neoseiulus cucumeris: de strijd tussen de reuzen

Bij commercieel gebruik ligt de nadruk vaak op twee typen. Lange tijd werd Neoseiulus cucumeris beschouwd als het standaard nuttige insect, vooral vanwege de lage prijs. Echter, recente studies, vooral door Summerfield et al. (2024), werpen nieuw licht op de efficiëntie van Amblyseius swirskii [1].

Het Swirskii-voordeel in Thrips tabaci

Uit laboratoriumtests bleek datA. swirskii consumeerde significant meer larven van de uientrips (Thrips tabaci) dan de Californische bloementrips (Frankliniella occidentalis) [1]. Dit is een cruciaal inzicht voor tuinders die worstelen met gemengde populaties. TijdensN. cucumeris heeft vaak moeite met het bestrijden van een gevestigde plaag van Thrips tabaci, blijkt uit A. swirskii presteert hier superieur [1, 11].

Specialisten voor extreme omstandigheden: A. limonicus en I. degenerans

Wanneer de standaardtypen hun limiet bereiken, komen specialisten in het spel. Amblydromalus limonicus is in experimenten extreem krachtig gebleken omdat deze mijt, in tegenstelling tot vele andere, ook met succes het tweede larvale stadium (L2) van de trips kan aanvallen [1, 34]. Hij blijft ook actief bij lagere temperaturen en kortere dagen, waardoor hij een ideale kandidaat is voor de wintermaanden [89].

Iphiseius degenerans is daarentegen dé specialist voor gewassen met een hoog stuifmeelaanbod, zoals paprika. Deze mijt voedt zich uitstekend met stuifmeel en kan een stabiele populatie opbouwen nog voordat de eerste trips verschijnen [36, 49]. Dit maakt ze tot een van de beste preventieve hulpmiddelen in de biologische gewasbescherming.

Het vergeten front: bodemroofmijten tegen poppen

Een veelgemaakte fout bij de bestrijding van trips met roofmijten is het verwaarlozen van de bodem. Ongeveer 70% van de levenscyclus van een trips vindt plaats op de plant, maar de larven van de meeste soorten (zoals F. occidentalis en T. tabaci) vallen op de grond om te verpoppen [3, 53].

Dit is waar soorten als Hypoaspis miles (nieuw: Stratiolaelaps scimitus) of Macrocheles robuustulus in het spel komen. Deze mijten leven in de bovenste 1-2 cm van het substraat en eten de weerloze voorpoppen en poppen van de trips [4, 52]. Zonder deze ‘bodempolitie’ komen er voortdurend nieuwe volwassen trips uit het substraat, wat leidt tot de typische golfbewegingen in de besmettingsdruk. Een combinatie van bladmijten (voor L1) en bodemmijten (voor poppen) is daarom de gouden standaard van een duurzame strategie [1, 52].

De prestaties van roofmijten optimaliseren: de suiker- en pollenfactor

Wetenschappelijke studies van het Julius Kühn Instituut hebben aangetoond dat het toevoegen van suiker (bijv. Attracker) aan tankmengsels de effectiviteit van insecticiden kan verbeteren door trips uit hun schuilplaatsen aan te trekken [PDF 1]. Interessant genoeg kan dit principe ook worden toegepast bij roofmijten. Als er geen prooi beschikbaar is, hebben veel roofmijten alternatieve voedselbronnen nodig om hongersnood te voorkomen.

Het toepassen van vervangend voedsel zoals Typha-pollen (pollen van lisdodde) kan de populatie vanA. swirskii op de plant kan vertienvoudigen, zelfs als er geen trips aanwezig is [49]. Dit zorgt voor een "staand leger" dat klaar is om in te zetten zodra de plaag verschijnt.