Egel vlo —Archaeopsylla erinacei

Der Igelfloh führt den wissenschaftlichen Namen *Archaeopsylla erinacei* und wurde im Jahr 1835 von Bouché erstbeschrieben. Taxonomisch wird die Spezies in die Ordnung der Flöhe (Siphonaptera) sowie die Familie der Pulicidae eingeordnet.[2][3] Im englischsprachigen Raum ist die Trivialbezeichnung "hedgehog flea" gebräuchlich. Die Art unterteilt sich in zwei anerkannte Unterarten: die weit in Europa verbreitete Nominatform *Archaeopsylla erinacei erinacei* (Bouché, 1835) und *Archaeopsylla erinacei maura* (Jordan und Rothschild, 1911).[2] Diese Subspezies lassen sich durch feine morphologische Unterschiede sowie ihre geografische Verbreitung differenzieren, wobei *A. erinacei maura* vorwiegend im westlichen Mittelmeerraum, einschließlich Nordafrika und Spanien, anzutreffen ist.[2]

Die morphologische Charakterisierung von *Archaeopsylla erinacei* zeigt deutliche Unterscheidungsmerkmale bei beiden Geschlechtern. Ein kennzeichnendes Merkmal ist der deutlich sichtbare, sklerotisierte Kopf. Die Art verfügt über ein Genalctenidium (Stachelkamm an der Wange), das aus zwei konischen Dornen auf jeder Seite des Kopfes besteht. Zusätzlich ist ein Pronotalctenidium (Stachelkamm am Halsschild) vorhanden, das sich aus insgesamt sechs Dornen zusammensetzt, die symmetrisch auf beide Seiten verteilt sind. Weibliche Exemplare zeichnen sich durch eine gut definierte Spermatheca aus, die eine charakteristische „e“-förmige Struktur aufweist und von einem posterior positionierten Sensilium begleitet wird. Männchen sind durch die Beschaffenheit der hinteren Tibia charakterisiert, welche sechs Kerben aufweist, die jeweils Borsten tragen. Zudem befindet sich dort eine Reihe kleiner Borsten (Setae), deren Anzahl zwischen sechs und elf variiert. Ein weiteres Merkmal der Männchen ist das auffällig lange Basimer, dessen Länge etwa dem Abstand von der Basis des Dorns an der Spitze des Genalfortsatzes bis zum vorderen Kopfrand entspricht.[7] Die Art wird in Unterarten wie *A. erinacei erinacei* und *A. erinacei maura* unterteilt, die zwar grundlegende morphologische Merkmale teilen, sich jedoch durch subtile Unterschiede differenzieren lassen.[7]

Archaeopsylla erinacei, allgemein als Igelfloh bekannt, ist ein spezialisierter Ektoparasit aus der Familie der Pulicidae, der primär Igel wie den Braunbrustigel (*Erinaceus europaeus*) und den Algerischen Igel (*Atelerix algirus*) besiedelt. Die Art wird taxonomisch in Unterarten unterteilt, wobei die Nominatform *Archaeopsylla erinacei erinacei* (Bouché, 1835) weit in Europa verbreitet ist, während *Archaeopsylla erinacei maura* (Jordan und Rothschild, 1911) in Nordafrika und auf der Iberischen Halbinsel vorkommt. Diese Subspezies teilen grundlegende morphologische und biologische Charakteristika, lassen sich jedoch durch feine anatomische Details und ihre geografische Verbreitung unterscheiden. Ein wesentliches Merkmal der Art ist der deutlich sichtbare, sklerotisierte Kopf, der mit spezifischen Zahnkämmen (Ctenidien) ausgestattet ist. Das Genalctenidium besteht aus zwei konischen Dornen auf jeder Kopfseite, während das Pronotalctenidium insgesamt sechs symmetrisch verteilte Dornen aufweist. Ein ausgeprägter Sexualdimorphismus ermöglicht die mikroskopische Unterscheidung der Geschlechter: Weibchen besitzen eine gut definierte, „e“-förmige Spermatheca und ein posterior positioniertes Sensilium. Männliche Exemplare hingegen zeichnen sich durch eine hintere Tibia mit sechs kerbenartigen, borstentragenden Vertiefungen sowie eine Reihe von sechs bis elf kleinen Borsten aus.[7] Bei der Unterart *A. erinacei maura* ist zudem ein auffällig langes Basimere bei den Männchen ein diagnostisches Erkennungsmerkmal, das etwa der Länge des Abstands von der Basis des Dorns bis zur Spitze des Genalfortsatzes entspricht. Obwohl *Archaeopsylla erinacei* hochgradig an Igel angepasst ist und in Studien Befallsraten von nahezu 100 % dokumentiert wurden, kann der Parasit opportunistisch auch auf andere Säugetiere wie Füchse, Hunde, Katzen und gelegentlich den Menschen übergehen.[7]

Als hämatophager Ektoparasit ernährt sich *Archaeopsylla erinacei* vom Blut seiner Wirtstiere, wobei er primär Igel der Gattungen *Erinaceus* und *Atelerix* parasitiert.[7] Trotz dieser Präferenz zeigt der Floh eine gewisse ökologische Plastizität und Anpassungsfähigkeit, da er auch auf andere Säugetiere wie Füchse, Hunde und Katzen übergehen kann. Auch der Mensch wird gelegentlich als Fehlwirt von *Archaeopsylla erinacei* gestochen. Auf dem Wirtstier selbst zeigt die Art ein spezifisches Verteilungsmuster und wird vorwiegend an den Ohren sowie am Abdomen der Tiere gefunden. In diesen Körperregionen koexistiert der Igelfloh häufig mit anderen Ektoparasiten, wie dem Katzenfloh (*Ctenocephalides felis*) oder Zeckenarten wie *Haemaphysalis erinacei* und *Rhipicephalus sanguineus*. Durch die räumliche Nähe von Wildtieren und Haustieren in vorstädtischen Gebieten wird ein Wirtswechsel (Cross-Infestation) begünstigt. Aufgrund seiner blutsaugenden Lebensweise fungiert *Archaeopsylla erinacei* zudem als Vektor für verschiedene zoonotische Pathogene, darunter Bakterien der Gattungen *Rickettsia*, *Anaplasma* und *Bartonella*.[4]

*Archaeopsylla erinacei* ist ein hämatophager Ektoparasit, der primär terrestrische Säugetiere, insbesondere Igel und Karnivoren, befällt. Die Art zeigt eine hohe Anpassungsfähigkeit an verschiedene Lebensräume und tritt häufig in Koinfestation mit anderen Ektoparasiten auf. Studien an dem Nordafrikanischen Igel (*Atelerix algirus*) belegen das gemeinsame Vorkommen mit dem Katzenfloh (*Ctenocephalides felis*) sowie verschiedenen Zeckenarten wie *Haemaphysalis erinacei*, *Rhipicephalus sanguineus*, *Ixodes ventalloi* und *Hyalomma aegyptium*. Ökologisch bedeutsam ist die synanthrope Lebensweise der Wirtstiere in urbanen und suburbanen Gebieten, die einen Wirtswechsel auf Haustiere und Menschen begünstigt. In diesem ökologischen Gefüge fungiert *Archaeopsylla erinacei* als potenzieller Vektor für zoonotische Pathogene wie *Rickettsia*, *Anaplasma* und *Bartonella*.[2] Biogeographisch und ökologisch lassen sich Unterarten differenzieren: Während *A. erinacei erinacei* weit in Europa verbreitet ist, beschränkt sich das Vorkommen von *A. erinacei maura* auf den westlichen Mittelmeerraum, einschließlich Nordafrika und Spanien.[2]

Als hämatophager Ektoparasit ist *Archaeopsylla erinacei* primär auf Igeln zu finden, besitzt jedoch eine erhebliche medizinische und veterinärmedizinische Relevanz als potenzieller Krankheitsüberträger. Die Art wird als kompetenter Vektor für zoonotische Pathogene eingestuft, darunter Bakterien der Gattungen *Rickettsia*, *Anaplasma* und *Bartonella*. Aufgrund der synanthropen Lebensweise von Igeln in städtischen und vorstädtischen Gebieten gelangen diese Flöhe in unmittelbare Nähe zu Menschen und Haustieren.[2] Es wurde dokumentiert, dass *A. erinacei* gelegentlich Menschen sticht, was Hautreaktionen auslösen kann. Zudem besteht das Risiko von Kreuzinfestationen, bei denen der Floh auf Haustiere wie Hunde und Katzen übergeht. Umgekehrt können Igel auch von Katzenflöhen (*Ctenocephalides felis*) befallen werden, was den Austausch von Pathogenen zwischen Wild- und Haustieren begünstigt. Igel fungieren in Gärten und Grünanlagen als Brückenwirte, weshalb eine integrierte Überwachung von Wildtierpopulationen zur Risikominimierung empfohlen wird. Das Schadpotenzial ergibt sich somit primär aus der Rolle im enzootischen Zyklus von Infektionskrankheiten und der Möglichkeit des Wirtswechsels in geteilten Lebensräumen.[2]

Die wirtschaftliche Relevanz von *Archaeopsylla erinacei* begründet sich vorwiegend in seiner Eigenschaft als Ektoparasit, der neben seinem Hauptwirt auch Haustiere und Menschen befallen kann.[8][2] Ein Befall von Wildtieren im städtischen und vorstädtischen Raum ist von veterinärmedizinischer Bedeutung, da Auswirkungen auf Haustiere und Viehbestände möglich sind. Als potenzieller Vektor für zoonotische Krankheitserreger wie *Rickettsia*, *Anaplasma* und *Bartonella* stellt der Floh ein Gesundheitsrisiko dar. Die Übertragung solcher Pathogene kann medizinische und veterinärmedizinische Behandlungen notwendig machen. Die räumliche Nähe von Igeln zu menschlichen Siedlungen begünstigt Kreuzinfektionen auf Hunde und Katzen, was entsprechende Überwachungsmaßnahmen in der Tierhaltung erfordert.[2] In der professionellen Schädlingsbekämpfung wird der Igelfloh als relevante Art geführt, deren Auftreten in Wohnbereichen Bekämpfungsmaßnahmen notwendig machen kann.[8] Das Schadpotenzial definiert sich hierbei weniger durch Materialschäden, sondern durch die hygienische Belastung und das Infektionsrisiko.[8][2] Aufgrund der Anpassungsfähigkeit an urbane Räume müssen Interaktionen zwischen Wildtieren, Haustieren und Parasiten verstärkt überwacht werden, um die Ausbreitung von Zoonosen zu verhindern. Dies impliziert einen Bedarf an integrierten Überwachungsstrategien im öffentlichen Gesundheitswesen und Veterinärbereich.[2]