Kentia-palm —Howea forsteriana

*Howea forsteriana*, bekannt als Kentiapalme, ist endemisch auf Lord-Howe-Island, einer kleinen Vulkaninsel im Tasmanischen Meer, etwa 600 km östlich von Australien. Die Insel ist ein UNESCO-Weltkulturerbe und umfasst etwa 17 km² mit einer maximalen Höhe von 875 m. Die Palme wächst hauptsächlich in den tieferen Lagen der Insel, von Küstengebieten bis etwa 450 m Höhe. Dort dominiert sie die Tieflandwälder. Die Kentiapalme wurde auf der nahegelegenen Norfolkinsel eingeführt, wo sie weit verbreitet kultiviert wird, insbesondere für den Samenexport. Dort wächst sie neben der einheimischen Vegetation, ist aber nicht ausgewildert. Auf Lord-Howe-Island konzentriert sich die wilde Population in den Küstentiefebenen und bildet ausgedehnte Bestände, die das subtropische Waldökosystem der Insel prägen.[1] Außerhalb ihres natürlichen und eingebürgerten Verbreitungsgebiets wird *H. forsteriana* weltweit in tropischen und subtropischen Regionen als Zierpflanze kultiviert. Dazu gehören Südkalifornien, Hawaii, die Mittelmeerküsten Europas wie Südspanien und Teile Neuseelands. Ihre Beliebtheit beruht auf ihrer Anpassungsfähigkeit an Innenraumbedingungen und ihrer Toleranz gegenüber wenig Licht, was sie seit dem viktorianischen Zeitalter zu einer beliebten Zimmerpflanze macht.[1] Die globale Verbreitung von *H. forsteriana* geht auf das späte 19. Jahrhundert zurück, als ab den 1870er Jahren mit dem Export von Samen von Lord-Howe-Island begonnen wurde, um die Nachfrage in Europa und anderswo zu decken. Die Kentiapalme gedeiht in einem subtropischen ozeanischen Klima mit milden Temperaturen. Die durchschnittlichen jährlichen Höchsttemperaturen liegen bei 22,3 °C und die Tiefsttemperaturen bei 17,2 °C, mit Sommerhöchsttemperaturen von 25,5 °C und Wintertiefsttemperaturen von 14,0 °C. Der Lebensraum weist eine hohe relative Luftfeuchtigkeit von durchschnittlich 67–68 % auf, wobei die Werte in den kühleren Monaten oft 70–75 % erreichen. Der jährliche Niederschlag beträgt etwa 1.481 mm, der sich hauptsächlich auf 146 Regentage verteilt. In ihrer natürlichen Tieflandwaldumgebung bevorzugt *Howea forsteriana* gut durchlässige, kalkhaltige Böden, die aus Korallensand oder Kalkarenit entstanden sind und einen basischen pH-Wert von 8-9 aufweisen. Die Art meidet schwere, wassergesättigte oder saure Bedingungen und ist auf die poröse Beschaffenheit von Kalkarenit für eine optimale Wurzelentwicklung an geschützten Standorten angewiesen. Die Art wächst im Halbschatten im Unterholz hoher geschlossener Wälder, wo sie von gefiltertem Licht und Schutz vor der vollen Sonne und starken Winden profitiert, die auf exponierten Küstenkämmen vorherrschen.[1] *Howea forsteriana* bildet ausgedehnte Bestände in gemischten Tieflandwäldern und kommt dort mit Endemiten wie dem Banyanbaum (*Ficus macrophylla* subsp. *columnaris* var. *columnaris*) und Greybark (*Drypetes deplanchei*) vor. Diese Gemeinschaften, die oft als Kentiapalmenwälder bezeichnet werden, erstrecken sich über geschützte Täler und Tiefebenen und unterstreichen die Rolle der Palme in stabilen, feuchten ozeanischen Randhabitaten.[1]