Tomaten –Solanum lycopersicum

Solanum lycopersicum ist eine diploide Art (2n=24), die botanisch als ausdauernde krautige Pflanze gilt.[1] In gemäßigten Breiten wird sie jedoch meist als einjährige Kulturpflanze angebaut, da sie nicht frosthart ist. Die Fortpflanzung erfolgt primär durch zwittrige, selbstbefruchtende Blüten, die sich in Zymen von 3 bis 12 Einzelblüten anordnen. Insekten wie Hummeln können jedoch eine Fremdbestäubung von 5 bis 10 % begünstigen, was die genetische Variabilität leicht erhöht.[3] Das Wachstumsmuster ist entweder unbegrenzt (indeterminiert) mit kletternden Trieben von 2 bis 3 Metern Länge oder begrenzt (determiniert) in buschiger Form bis etwa 1 Meter Höhe.[2] Für die optimale physiologische Entwicklung sind Temperaturen zwischen 21 °C und 29 °C am Tag sowie 16 °C bis 21 °C in der Nacht erforderlich.[3] Das Wachstum stagniert bei Werten über 32 °C oder unter 13 °C, wobei die Pflanze unter 10 °C irreversible Frostschäden erleidet.[3][8] Die Fruchtentwicklung zur Beere wird physiologisch durch einen autokatalytischen Ethylen-Anstieg gesteuert.[1] Dieses Phytohormon leitet den Reifeprozess und den charakteristischen Farbumschlag von Grün zu Rot ein, indem Chlorophyll abgebaut wird.[3] Genetisch reguliert das Gen PSY1 dabei die Akkumulation von Lycopin im Fruchtfleisch.[1] Ein weiterer physiologischer Faktor ist das Gen apx4, welches den Ascorbinsäuregehalt und die Stressantwort der Pflanze beeinflusst. Als Starkzehrer benötigt die Tomate gut durchlässige, lehmige Böden mit einem pH-Wert von 6,0 bis 6,8. Eine ausgewogene Nährstoffzufuhr, insbesondere mit Kalium und Phosphor, ist für den Fruchtansatz essenziell.[3] Zu den bedeutendsten natürlichen Feinden zählen Insekten wie der Tabakschwärmer (Manduca quinquemaculata) oder die Weiße Fliege (Bemisia tabaci).[2][9] Diese Schädlinge senken die Vitalität durch direkten Fraß oder die Übertragung von Viren wie dem Tomato Yellow Leaf Curl Virus.[9] Pilzliche Pathogene wie Phytophthora infestans (Kraut- und Knollenfäule) verursachen in feuchten Umgebungen schwerwiegende Nekrosen.[3] Auch Bodenpilze wie Fusarium oxysporum führen zu gefährlichen Welkekrankheiten, indem sie das Gefäßsystem besiedeln.[2] In der Kulturpraxis werden symbioseähnliche Effekte durch Mischkulturen, etwa mit Basilikum oder Tagetes, zur Förderung der Bodengesundheit genutzt.[3]