Bestrijd bloemmijten en spoor plagen snel op!

De bloemmijt is een van de klassieke plagen waarmee mensen over de hele wereld onvrijwillig in contact komen. Het ongedierte richt zich vooral op droge voedingsmiddelen en benodigdheden zoals meel of zetmeel en maakt ze oneetbaar. Hoewel ze zich wereldwijd hebben verspreid, zijn meelmijten niet bekend bij het grote publiek. In deze gids laten wij u graag zien hoe u om kunt gaan met besmet voedsel, uw voorraden beschermt en een plaag in uw huis bestrijdt. We leggen u ook uit hoe u meelmijten kunt herkennen en er snel op kunt reageren.

De bloemmijt is, net als alle mijten, een spinachtige en heeft daarom acht poten. Maar in tegenstelling tot veel soorten spinnen zijn meelmijten vrij klein, met afmetingen tussen 0,5 en 0,7 mm. Dit maakt het ook zo moeilijk om het ongedierte in voedsel direct te herkennen en te onderscheiden van andere mijten. Er zijn over de hele wereld verschillende soorten bewaar- en voedingsmijten die zich bij mensen op hun gemak voelen. De bloemmijt is een van de bekendste vertegenwoordigers die voorraden in uw keuken kunnen infecteren. meelmijten zijn vooral op gematigde breedtegraden een probleem, bijvoorbeeld in Duitsland. Het ongedierte valt vooral silo's, graanopslagplaatsen en bakkerijen aan, vanwaar de dieren in particuliere huishoudens terechtkomen. Meelmijten kunnen langzaam voortbewegen met ongeveer 25 mm per minuut, maar worden bij het transport van meel ongemerkt meegevoerd. Ze hebben lange haren en zijn wit gekleurd.

Meelmijten leven, zoals de naam al doet vermoeden, het liefst op plaatsen waar je meel of iets dergelijks kunt vinden. Vooral opslagplaatsen voor grote hoeveelheden meel en graan, zoals silo's of bakkerijen, worden getroffen. Ook in uw huis kan de bloemmijt een veilig thuis vinden, vooral in de voorraden in de keuken of kelder. De besmetting concentreert zich meestal op voedingsmiddelen zoals meel, griesmeel en havermout, die meestal op een droge plaats worden bewaard. Om te kunnen overleven heeft de bloemmijt een luchtvochtigheid van ruim 60% en een substraatvocht van ruim 14% nodig. Dit betekent dat meelbesmetting alleen mogelijk is als er te veel vocht in het voedsel zit. Als de omstandigheden echter precies goed zijn, kan de populatie van de dieren zich snel vermenigvuldigen en is snelle controle vereist. Als de omstandigheden slecht zijn, kunnen zich toch zogenaamde permanente nimfen vormen, die zelfs bij extreme droogte of wanneer voedsel schaars is, lang kunnen overleven.

Het ongedierte doorloopt, net als andere soorten mijten, een specifieke cyclus van het larvale stadium via twee nimfenstadia tot aan de volwassen wolmijt. Een vrouwelijke bloemmijt legt ongeveer 40 eieren, waaruit na ongeveer 3-4 dagen larven kunnen uitkomen. Hiervoor hebben de mijteneieren een stabiele temperatuur nodig tussen de 18°C ​​en 22°C. Na iets minder dan een week ontwikkelt de larve zich tot het eerste nimfstadium en na nog eens 14 dagen tot het tweede stadium. Uiteindelijk verandert de mijt in een volwassen mijt, die nu geslachtsrijp is. Meelmijten kunnen onder optimale leefomstandigheden en een temperatuur tussen de 20°C en 22°C ongeveer 6 weken overleven.

In tegenstelling tot wat u misschien denkt, is een bloemmijtplaag geen teken van slechte hygiëne in uw eigen huis. Het ongedierte is hoogstwaarschijnlijk onbedoeld geïntroduceerd. Als opslagplaag vormt de bloemmijt vooral een probleem waar grote hoeveelheden droogvoer worden opgeslagen en verwerkt. Van daaruit komt geïnfecteerd voedsel rechtstreeks in uw huis terecht als u boodschappen gaat doen, of wordt het ongedierte overgedragen door andere dieren, zoals voedselmotten. Zodra de vochtigheid van het substraat, dus van het voedsel, hoog genoeg is, vermenigvuldigen de plagen zich en kan de plaag zich door uw keuken verspreiden.

Veel verschillende soorten mijten leven van nature onder ons mensen en vormen over het algemeen geen probleem. De huisstofmijt is bijvoorbeeld vervelend voor mensen met een allergie, maar verder niet gevaarlijk. Ze leven vreedzaam samen met ons mensen. Maar contact met bloemmijten is een ander verhaal.

Vooral in grote bedrijven komen bloemmijten in voedingsmiddelen zoals meel, griesmeel of havermout terecht door lekkende verpakkingen, slechte bewaaromstandigheden of meelmotten. Van daaruit komt besmet voedsel je huis binnen als je boodschappen gaat doen. Een plaag heeft niets te maken met een vermeende slechte hygiëne in uw huis; we kunnen er allemaal mee te maken krijgen. Voedingsmiddelen die besmet zijn met bloemmijten vormen een ernstig probleem omdat ze voedsel oneetbaar maken, maag-darmproblemen en allergische reacties bij mensen veroorzaken en omdat ze zich onder goede levensomstandigheden zeer snel kunnen verspreiden. Geïnfecteerde goederen hebben vaak een kenmerkende onaangename, zoete geur en mogen in geen geval worden gegeten. Hetzelfde geldt voor voer voor huisdieren, paarden of vee. Helaas is het verlagen van de luchtvochtigheid niet voldoende om het ongedierte te bestrijden, omdat bloemmijten zelfs in slechte leefomstandigheden een extra truc achter de hand hebben: ze kunnen tot twee jaar lang permanent overleven zonder voedsel. Dit betekent dat ze onopgemerkt in voorraadkasten blijven en bij gunstige omstandigheden weer actief kunnen worden. Wat vooral problematisch is, is dat ze diep in producten zoals meel, granen of gedroogd fruit eten, waardoor het moeilijk wordt om geïnfecteerde voorraden grondig schoon te maken en te verwijderen. De onzichtbare verspreiding en persistentie van bloemmijten maken de bestrijding en preventie ervan tot een echte uitdaging.

Meelmijten zijn vrijwel onzichtbaar voor het blote oog. Dit maakte het uiteraard erg lastig om een ​​plaag op te sporen en laat staan ​​om met de juiste bestrijding te reageren. Niet alleen het kleine formaat van de dieren, maar ook hun witte kleur maakt het moeilijk om het ongedierte op te sporen. Mijtenbesmettingen worden daarom vaak pas herkend als de bloemmijten zich al aanzienlijk hebben vermenigvuldigd. Geïnfecteerd voedsel is echter indirect te herkennen, wat niet veel moeite kost:

• Geur: besmet voedsel stoot een onaangename geur uit, die wordt gegenereerd door de stofwisselingsproducten van de bloemmijt. Als uw eten ongewoon of zelfs slecht ruikt, kan er sprake zijn van een plaag.

• Smaak: Als u al iets ongewoons aan de geur heeft opgemerkt, mag u het voedsel in geen geval eten. Als u echter een bittere smaak opmerkt in anderszins niet-bittere voedingsmiddelen, is dit ook een teken van een besmetting met bloemmijt. Je mag in geen geval doorgaan met eten.

• Kleefstrips: Als je een eerste vermoeden hebt door geur of smaak, kun je ter zekerheid een rol plakstrips gebruiken. Snij een stukje van de folie af en breng de plakkerige kant in contact met de bloem. Met een handloep kun je de dieren na het maken van de foto duidelijk zien.

De techniek met de plakstrip is natuurlijk bijzonder nuttig als het gaat om het controleren of uw beheersmaatregelen succesvol zijn geweest. Je kunt deze aanpak ook gebruiken om preventief op zoek te gaan naar bloemmijten. Online worden vaak andere tips aanbevolen voor het identificeren van bloemmijten. Hierbij valt bijvoorbeeld te denken aan het zo soepel mogelijk verspreiden van de bloem op het aanrecht en na ongeveer een kwartier controleren of de oppervlaktestructuur veranderd is. We raden u af dergelijke tips op te volgen, omdat het verspreiden van geïnfecteerd meel mogelijk kan leiden tot de verspreiding van mijten.

Meelmijten verschijnen steeds vaker in de keuken en in voorraadkasten. Als u daar een besmetting heeft vastgesteld, bijvoorbeeld met behulp van een plakstrip, moet u snel reageren. Om ervoor te zorgen dat uw bestrijding op de lange termijn een succes wordt, is het essentieel dat u de levensomstandigheden van het ongedierte verslechtert. Het belangrijkste is om de luchtvochtigheid in uw keuken en bijkeuken tot onder de 60% te krijgen door middel van regelmatige ventilatie, verwarming en het gebruik van een luchtontvochtiger. Hiermee droogt u ook voedingsmiddelen die nog niet besmet zijn en voorkomt u dat de bloemmijt zich verder verspreidt. Onder normale omstandigheden zou het voldoende moeten zijn om twee tot drie minuten per dag te ventileren. Voor de bestrijding van bloemmijten is de volgende informatie bijzonder belangrijk:

Bij de bestrijding van bloemmijten is het vooral belangrijk om de keuken en voorraadkasten zo onaantrekkelijk mogelijk te maken voor ongedierte. Dit betekent dat de dieren zich slechts langzaam of helemaal niet kunnen voortplanten en dat een besmetting snel onder controle kan worden gebracht. Bovenal is het verlagen van de luchtvochtigheid tot onder de 60% een eenvoudige en effectieve preventieve maatregel die niet alleen effectief helpt tegen bloemmijten, maar ook tegen ander ongedierte en schimmels.

In tegenstelling tot bijvoorbeeld Silverfische komt de wolmijt niet zomaar in uw huis, maar wordt meestal verspreid via reeds besmet voedsel van de Supermarkt eingeschleppt. Daarom moet je tijdens het winkelen op de volgende tips letten:

• Controleer droge goederen op schade aan de verpakking. Ze kunnen een mijtbesmetting veroorzaken of de vochtigheid van de goederen verhogen.

• Het is beter om kleinere hoeveelheden meel per keer te kopen, omdat dit betekent dat het voedsel slechts een kortere tijd hoeft te worden bewaard. Zorg voor een koele en droge opslag.

• Doe het voedsel uit de originele verpakking over in afsluitbare containers van glas of plastic zodra u de verpakking heeft geopend. Dit voorkomt overmatig vocht en gemakkelijke toegang voor ongedierte.

• Wil je het zeker weten? Vervolgens kunt u gekochte gedroogde voeding ongeveer een week in de vriezer bewaren voordat u deze naar de normale voorraadkast brengt. Dit verkleint de kans op de introductie van bloemmijten aanzienlijk.

Goede bewaaromstandigheden zijn van cruciaal belang als het gaat om de veiligheid van uw voedsel en het voorkomen van bloemmijten en ander ongedierte. Uiteraard is er nooit absolute zekerheid en heb je geen invloed op de kwaliteit van het eten uit de supermarkt. Gelukkig is besmet voedsel een zeer zeldzaam probleem en kan het gemakkelijk onder controle worden gebracht met het gegeven advies. Met de juiste preventie kan het risico op een besmetting met mijten betrouwbaar worden verminderd.

• Umweltbundesamt (2019): Meelmijt

• State Health Office BW (2009): Informatie over voorraad- of voedermijten