schimmel mug —Neosciara modesta

Die Imagines der Trauermücken (Sciaridae) sind kurzlebig, nehmen ausschließlich flüssige Nahrung auf und sterben bereits etwa fünf Tage nach dem Schlupf, wobei ihre Hauptfunktion die Fortpflanzung ist.[6][8] Für die Eiablage suchen die Weibchen feuchten Erdboden auf, in den sie bis zu 200 durchsichtige Eier ablegen.[8] Nach einer Embryonalentwicklung von circa sieben bis acht Tagen schlüpfen die Larven, die einen schlanken, gräulich-weißen Körper und eine vollständig ausgebildete, sklerotisierte schwarze Kopfkapsel (eucephal) aufweisen. Diese Larven ernähren sich überwiegend saprophag oder mycetophag von organischem Material wie Laub, Rinde, Totholz sowie Pilzen und spielen eine bedeutende Rolle bei der Zersetzung von Waldstreu.[6][8] Bestimmte Arten minieren jedoch auch in Pflanzenteilen oder fressen an Wurzeln, was insbesondere bei Massenauftreten in der Landwirtschaft und bei Zierpflanzen zu Schäden führen kann.[8] Ein auffälliges Verhaltensmerkmal mancher Arten ist die Bildung sogenannter „Heerwürmer“, bei denen sich Tausende von Larven zu meterlangen Zügen formieren, um gemeinsam neue Standorte zu erschließen.[6][8] Da die Imagines nur über begrenzte Flugfähigkeiten verfügen, dient dieser gemeinsame Larvenzug auch der Sicherstellung der späteren Partnerfindung. Die Verpuppung erfolgt in einer Mumienpuppe, wobei dieser Prozess in Mitteleuropa häufig in den Monaten Juli und August stattfindet.[8] Genetisch weisen Trauermücken Besonderheiten auf, wie die Elimination väterlicher Chromosomen bei der Spermatogenese, sodass Männchen nur mütterliches Erbgut weitergeben.[9] Zu den natürlichen Feinden und biologischen Regulatoren zählen unter anderem Nematoden der Art *Steinernema feltiae*, die aktiv nach den Larven im Substrat suchen. Auch das Bakterium *Bacillus thuringiensis israelensis* wird zur Bekämpfung eingesetzt, da die Larven die Sporen mit der Nahrung aufnehmen müssen.[8] Darüber hinaus können entomopathogene Pilze wie *Paecilomyces lilacinus* und *Verticillium*-Arten zur biologischen Kontrolle der bodenbewohnenden Stadien beitragen.[10] Historisch wurde der Name *Neosciara modesta* verwendet, wobei neuere taxonomische Revisionen entsprechende Funde oft anderen Arten wie *Bradysia tilicola* zuordnen.[6]