Vlooien bij honden: herken ze snel en behandel ze correct!

Vlooien bij de hond - vervelende souvenirs uit de natuur

Wanneer de hond na een wandeling plotseling voortdurend krabt en likt, kan dit wijzen op een parasietenbesmetting. Vlooien, teken en mijten kunnen honden als hun nieuwe gastheer kiezen zodra deze dicht langs hen heen loopt. Ook een kort contact met een besmet wild dier is vaak voldoende om vlooien of teken te laten overstappen op de gastheer. Meestal gebeurt dit volledig onopgemerkt voor de hond en de hondeneigenaar, maar na verloop van tijd kunnen de eerste symptomen die op een besmetting wijzen, merkbaar worden. Waarom vlooien zo vervelend zijn en hoe u ze kunt behandelen, leest u in dit blogartikel.

Wat zijn vlooien?

Vlooien zijn kleine parasieten die tot de klasse van de vleugelloze insecten behoren. Ze meten maximaal vier millimeter en hebben sterk ontwikkelde achterpoten, waarmee ze tot wel 150 keer hun eigen lichaamsgrootte kunnen springen. Ze hebben een goudbruine kleur en een robuust chitinepantser, dat hen zeer goed beschermt tegen verplettering.

Alleen volwassen vlooien zuigen bloed; vlooienlarven voeden zich daarentegen met de uitwerpselen van de volwassen vlooien, die veel onverteerd bloed bevatten. Voor het bloedzuigen hebben vlooien altijd meerdere pogingen nodig - de zogenaamde vlooienladder, meerdere beten in een rechte lijn, is daarom een goede aanwijzing voor een vlooienbesmetting.

Omdat vlooien geen voorkeursgastheer hebben, kunnen ze ook van het dier op de mens overspringen en door hun beet ziektes overbrengen. Daarom is het belangrijk om vlooien snel te bestrijden.

Mikroskopische Aufnahme eines Flohs

Welke vlooiensoorten zijn er?

Over de hele wereld zijn er meer dan 2000 verschillende vlooiensoorten; in Duitsland zijn ongeveer 70 soorten bekend die het hele jaar door actief zijn. De drie meest voorkomende zijn: de hondenvlo (Ctenocephalides canis), de mensenvlo (Pulex irritans) en de kattenvlo (Ctenocephalides felis), waarbij de laatstgenoemde vlooiensoort het meest voorkomt.

Voortplanting

Na de bevruchting legt een enkel vlooienvrouwtje tot wel 50 eitjes per dag. Bij optimale omstandigheden van een constante 25°C duurt de ontwikkeling van ei tot volwassen vlo slechts twee weken. De larven voeden zich voornamelijk met de uitwerpselen van de volwassen vlooien, die onverteerd bloed bevatten. In totaal vervellen de larven drie keer voordat ze verpoppen. Na enige tijd komen de inmiddels volwassen vlooien uit en besmetten ze een gastheer. Vlooien leven meestal tussen de drie en vier maanden. In de loop van hun leven kunnen vlooienvrouwtjes in het gunstigste geval daarom tot wel 400 eitjes leggen.

De verschillende ontwikkelingsstadia van vlooien

Slechts ongeveer 5% van de vlooien is met het menselijk oog waarneembaar. Het grootste deel bestaat uit vlooien-eitjes en vlooienlarven, die in de directe omgeving van het gastdier leven.

Vlooien-eitjes

Vlooien-eitjes vormen het grootste aandeel van een vlooienbesmetting. Het vlooienvrouwtje legt daarbij in een periode van 4 tot 6 weken dagelijks 50 eitjes, meestal direct op de gastheer. Overal waar het besmette dier zich dus regelmatig bevindt, kunnen vlooien-eitjes aanwezig zijn. Deze kwijtraken is dan ook geen eenvoudige taak.

Vlooienlarven

Vlooienlarven zijn behaarde, langwerpige larven die zich voornamelijk voeden met de uitwerpselen van volwassen vlooien. Ze leven vooral in textiel en in hoekjes, omdat ze lichtschuw zijn. Dat maakt het helaas ook lastig om ze in dit stadium te verwijderen.

Vlooienpoppen

In totaal vervellen larven drie keer. Daarna spint de larve een losse cocon om zichzelf heen en verpopt zich. Bij optimale temperaturen en een hoge luchtvochtigheid komen na 9 dagen volwassen vlooien uit. De cocon zelf is zeer goed bestand tegen chemicaliën. Door externe prikkels (een andere temperatuur, trillingen, een kooldioxidegehalte in de lucht) komen de vlooien uit en beginnen ze direct met bloedzuigen.

Volwassen vlooien

Volwassen vlooien zijn na één dag geslachtsrijp. Twee dagen na het uitkomen vindt de paring en een nieuwe eiafzetting plaats. Ze kunnen tot wel drie maanden op een gastheer leven; door een regelmatige vachtverzorging overleven de meeste vlooien echter ongeveer een maand.

Producttip: Vlooien- & tekenspray voor honden en katten

Repellent voor gebruik op de vacht en in de omgeving
Vooral de hals en de staartwortel inspuiten, bij katten tussen de schouderbladen
Werkzame stof: Olie van Eucalyptus citriodora (gehydrateerd, gecycliseerd), 5 g/100 ml

Direct naar het product

Gebruik biociden voorzichtig. Lees vóór gebruik altijd het etiket en de productinformatie.

Ziekten door vlooienbeten bij de hond

Helaas ontstaan er door vlooien ziekten bij de hond die het algemeen welzijn kunnen aantasten en in ernstigere gevallen een gevaar voor de gezondheid vormen.

Vlooienallergie

In sommige gevallen kan de hond allergisch reageren op het speeksel dat de vlo afscheidt. Het immuunsysteem van de hond herkent het binnendringende speeksel als een vijand en reageert overmatig. Symptomen zijn huidirritaties op alle plekken waar vlooien hebben gebeten (oren, staartaanzet, binnenkant van de poten, etc.). Voor de diagnose kan de dierenarts een allergietest uitvoeren. Ook zal hij de betreffende huidplekken onderzoeken om bijvoorbeeld een voedselintolerantie of andere parasieten uit te sluiten. De vlooienallergie kan goed behandeld worden met spot-on producten en medicijnen. Ook zijn lokaal aan te brengen en jeukstillende crèmes noodzakelijk om het welzijn van het dier te verbeteren. Bovendien moet de vlooienpopulatie bestreden worden, zodat er geen nieuwe allergische symptomen kunnen optreden.

Hotspots

Door hevig krabgedrag kunnen honden zichzelf gemakkelijk bloedig krabben. Hierdoor dringen bacteriën gemakkelijk de wondjes binnen, wat etterige en nattende huidontstekingen kan veroorzaken. Als u dergelijke plekken bij uw dier ontdekt, moet u onverwijld naar de dierenarts gaan, die passende behandelingsmaatregelen zal voorschrijven.

Lintwormen

Als de hond tijdens het verzorgen van zijn vacht een besmette vlo inslikt, kan de hondentapeworm worden overgedragen. Onbehandeld leiden lintwormen tot ondervoeding en bloedarmoede. Het immuunsysteem wordt eveneens door een wormbesmetting aangetast, wat verdere ziekten tot gevolg kan hebben. Mogelijke symptomen kunnen braken, hoesten, jeuk aan de anus, bloederige diarree en darmverstopping zijn. Voor de diagnose wordt een ontlastingsmonster microscopisch onderzocht. In sommige gevallen kunnen er geen lintwormeieren in de ontlasting worden aangetoond. Zekerheid wordt dan verkregen door een bloedonderzoek. Als het om lintwormen gaat, kan de dierenarts bepaalde anthelminthica (ontwormingsmiddelen) voorschrijven die de wormen in de darmen doden.

Vlooien bij de hond herkennen

Alleen op basis van het krabgedrag van de hond concluderen dat er sprake is van een vlooienbesmetting, is niet mogelijk. Ook mijten kunnen dit gedrag veroorzaken, maar moeten volledig anders behandeld worden. Er zijn echter enkele aanwijzingen die wijzen op een vlooienbesmetting.

Ontlastingsonderzoek

Omdat vlooien piepklein zijn, is het moeilijk om ze met het blote oog te zien. De kleine bloedzuigers zijn echter relatief gemakkelijk aan te tonen via hun uitgescheiden ontlasting.

Als u op de slaapplek of het lievelingskleedje van de hond kleine zwarte korreltjes vindt, moet u deze met een keukenpapiertje oprapen en bevochtigen. Als het om vlooienpoep gaat, ontstaan er op het keukenpapier rode vlekken, die afkomstig zijn van het onverteerde bloed van de hond.

Kamtest

Naast de ontlastingstest kunt u ook met speciale vlooienkammen een besmetting aantonen. Zet het dier hiervoor op een gladde en lichte ondergrond en kam de vacht grondig door met een vlooienkam. Deze kunt u voordelig kopen bij de apotheek of in webshops. Als er zwarte korreltjes op de grond vallen of in de kamtanden blijven hangen, moeten deze korreltjes met een lichtgekleurd doekje worden opgeraapt en met wat water worden bevochtigd. Als er rode vlekken op het doekje ontstaan, dan is het vlooienpoep.

Beten

Bij een sterke vlooienbesmetting zijn vlooienbeten en huidroodheid te zien op de goed doorbloede buitenste oorschelpen, bij de staartaanzet, op de onderbuik en aan de binnenkant van de poten.

Andere symptomen van een vlooienbesmetting zijn:

hevige jeuk en meer krabben en bijten
sterke onrust van het dier
doffe vacht, kale plekken in de vacht
huidbeschadigingen door de krabreflex
Huidirritaties en puistjes op de plek van de beet
Haaruitval
allergische reacties van de huid
bij een ernstige besmetting bloedarmoede

Vlooien bij de hond behandelen

Wanneer u vlooien op uw hond heeft ontdekt, moet u snel handelen. Het is helaas niet eenvoudig om een vlooienpopulatie in te dammen zodra deze zich eenmaal heeft verspreid. Omdat een vrouwtje tot wel 50 eitjes per dag kan leggen, groeit de populatie zeer snel. Een vlooienbehandeling kan daarom gerust tot drie maanden duren, totdat alle vlooien, vlooieneitjes en vlooienlarven zijn gedood.

Het is daarom het beste om preventief te werken. Als het dier echter al door vlooien is besmet, kunnen speciale vlooienshampoos, poeders en sprays worden ingezet.

Daarnaast is het erg belangrijk om de rustplaatsen van het dier in huis, in de tuin en ook in de auto grondig te reinigen. Eerst moet men alle oppervlakken zorgvuldig stofzuigen en de stofzuigerzak direct daarna afsluiten en weggooien. Omdat vlooien bij temperaturen boven 45°C afsterven, is het aan te raden om al het textiel waarop het dier ligt, bij voorkeur op 60°C te wassen. Ook speelgoed dat uit textiel bestaat, moet heet worden gewassen.

Bevinden zich nog andere dieren in het huishouden, dan moeten ook deze op vlooien worden onderzocht en uit voorzorg tegen vlooien worden behandeld.

Vlooien bij de hond - deze huismiddeltjes kunnen helpen

Heeft het dier slechts een lichte besmetting, dan kunnen azijnwater en een aftreksel van rozemarijn tegen vlooien worden ingezet. Omdat vlooien echter zeer hardnekkig zijn, moet men bij een sterkere besmetting liever op bewezen effectieve middelen vertrouwen die de vlooien op grote schaal bestrijden.

De omgeving schoon houden

Zogenaamde omgevingssprays kunnen bij een besmetting tegen vlooien helpen. Naast chemische middelen die permethrine bevatten en daardoor de gezondheid kunnen schaden, zijn er ook natuurlijke werkzame stoffen die eveneens een zeer goede werking tegen vlooien hebben. De SILBERKRAFT omgevingsspray verkleeft door de werkzame stof geraniol de luchtwegen van volwassen vlooien en verhindert de zuurstoftoevoer naar vlooieneitjes. Omdat het middel het chitinepantser van vlooien vernietigt, worden deze effectief gedood.

Het beste wapen tegen vlooien: preventie!

Eenmaal binnengehaald kunnen vlooien de hondeneigenaar veel zenuwen kosten. Inmiddels zijn er echter enkele mogelijkheden om zo goed mogelijk te voorkomen dat vlooien überhaupt op het huisdier springen.

Naast spot-on-producten, die voor de wandeling op de vacht worden aangebracht, en tabletten die oraal worden ingenomen, kunnen ook anti-vlooien-sprays een goede werking tegen vlooien bereiken.

Anti-vlooien-sprays: De juiste toepassing is belangrijk!

Vlooien-sprays die op natuurlijke middelen vertrouwen en voor de wandeling op grote schaal op de vacht worden aangebracht, houden tot 24 uur vlooien op afstand vanwege hun afschrikwekkende geur. In de SILBERKRAFT vlooien- & tekenspray zit citroen-eucalyptus, wat noch voor de hond noch voor de eigenaar onaangenaam ruikt. De spray moet ongeveer 15 minuten voor de wandeling op de gehele vacht worden aangebracht, zodat deze zijn volledige werking kan ontplooien. Voert men deze stap consequent voor elke wandeling uit, dan wordt de hond zo goed mogelijk tegen een vlooienbesmetting beschermd. Omdat de spray ook tegen teken werkzaam is, heeft men in de warme zomermaanden eveneens bescherming tegen deze plaaggeesten.