Meikever: Larve is de echte plaag!

Heraut van lente en ongedierte tegelijk: de meikever

Meikevers bestaan al honderden jaren. Door hun ontwikkeling is er elke vier jaar een echte meikever-invasie. In de Middeleeuwen werden de vraatzuchtige kevers in Frankrijk ooit op bevel voor de rechtbank gedagvaard - maar ze verschenen daar nooit en werden veroordeeld...

In het verleden werd de stroom van meikevers onder controle gehouden door de eiwitrijke insecten te bedekken met suiker als delicatesse of door meikeversoep te koken. De lekkernijen uit die tijd zijn tegenwoordig niet meer voor te stellen; de meikeverplaag komt echter nog regelmatig voor.

Wat zijn meikevers?

Meikevers behoren tot de familie van scarabaeidae. In Duitsland zijn er drie verschillende soorten kevers: de boskever (Melolontha hippocastani), de veldmeikever (Melolontha melolontha) en de Melolontha pectoralis, die sterk lijkt op de meikever. De eerste twee soorten komen voor in de Rijnvlakte en in het Rijn-Maingebied, terwijl de laatste vooral inheems is in Zuidwest-Duitsland.

Maikäfer auf einem Zweig

Hoe zien meikevers eruit?

Iedereen heeft waarschijnlijk wel eens meikevers gezien. De ongeveer 2,5 centimeter grote kevers vliegen vanaf april door de lucht. Ze hebben karakteristieke roodbruin gekleurde vleugels, de rest van de kever is zwart. Ze zijn ook gemakkelijk herkenbaar aan het zigzagpatroon aan de zijkant van het lichaam. In tegenstelling tot zoogdieren hebben meikevers antennes waarmee ze voedsel opsnuiven. Volwassen meikevers leven slechts ongeveer vier tot zeven weken.

Vrouwelijke meikevers leggen eieren waaruit larven uitkomen, die tot zeven centimeter lang kunnen worden . Het lichaam is lang, ongeveer even dik, met een bruine kop. Voordat ze verpoppen en volwassen kevers uitkomen, leven meikeverlarven drie tot vier jaar in de grond, waar ze zich voeden met plantenwortels.

Reproductie van Meikevers

Sommige soorten insecten hebben geen mannelijk deel nodig om zich voort te planten. Meikevers daarentegen moeten paren om zich voort te planten. De vrouwtjes scheiden daardoor een geur af die ze uit bladsappen produceren. De mannetjes pikken de geur op met hun antennes en volgen het spoor. Na de bevruchting leggen de vrouwtjes de eieren in losse, vochtige grond . Eén vrouwtje kan tussen de 10 en 100 eieren tegelijk leggen. Ze gedragen zich op dezelfde manier als kikkers en gaan naar de plaats waar ze uit het ei zijn gekomen.

Larvale stadium

De larven komen ongeveer een maand na het leggen van hun eieren uit. Ze zijn tot zes centimeter lang, geelachtig gebogen en hebben harige borstbeenderen. Van metamorfose tot volwassen kever duurt het vier jaar, waarin de larven in de grond leven, wortels eten en verschillende keren hun huid afwerpen. In de herfst van het vierde jaar verpoppen ze zich, veranderen in jonge kevers en overwinteren in de grond. Het volgende voorjaar komen de kevers tussen april en mei (afhankelijk van de temperatuur) uit de grond. In de daaropvolgende zes weken paren de kevers en sterven ze.

Geschikte producten: Producten gerelateerd aan meikevers

Naar het productoverzicht

Waar vind je meikevers in de natuur?

Meikevers zijn altijd te vinden in de buurt van voedselbronnen. Ook houden ze van losse zandgrond, omdat ze minder moeite hebben met het graven van gaten om daar hun eieren te leggen. In deze gebieden komen de meeste meikevers voor:

Bossen (loof- en naaldbossen)
open heidegebieden in Noord-Duitsland
Boomgaardweiden
Boomgaarden
bij de rivier

Meikever - larve en kever

Meikeverkevers - larven veroorzaken deze schade

De meikeverlarven leven vier jaar in de grond. Daar eten ze nieuw ontkiemde wortels van planten en de schors van dikkere wortels. Deze wortelschade kan, net als snuitkevers met dikke mond de plant duurzaam beschadigen. Door de ontbrekende en beschadigde wortels kunnen de bomen minder water uit de grond halen en is een tekort aan voedingsstoffen vaak het gevolg. Jonge bomen kunnen zelfs doodgaan als ze worden aangetast.

Schade veroorzaakt door volwassen meikevers

De volwassen meikever daarentegen laat zijn wortels achter. Ze houden eerder van het gebladerte van esdoorn-, beuken-, eiken- en kastanjebomen, evenals van fruitbomen die in de lente ontkiemen. Een sterke besmetting verzwakt ook de plant. Naast bomen houden meikevers ook van jonge planten en grassen en stoppen ze niet bij sla en komkommers. Als er geen bladeren meer zijn, vliegen gaan de opgegeten kevers verder naar de volgende boom. De Sint-Jansspruit (eind juni) is echter de redding voor de meeste planten, omdat ze op dit punt weer kunnen uitlopen en dus geen langdurige schade ondervinden van meikevers.

Bestrijding van Meikevers - Let op!

Als de meikeverpopulatie in een jaar erg hoog is, moet je maatregelen nemen om de meikever onder controle te houden. Daarbij moet echter worden opgemerkt dat meikevers niet zomaar met chemische middelen kunnen worden bestreden!
Na de oorlogsjaren werden er zoveel chemische insecticiden tegen meikevers gebruikt dat ze bijna waren uitgestorven. Het gebruik van chemische actieve ingrediënten is daarom streng gereguleerd. De (hobby)tuinier moet daarentegen vertrouwen op een combinatie van meerdere methoden, een consequente nabehandeling na 2 tot 3 weken en de passende Meikever collectie.

Bestrijding van meikeverlarven - u kunt deze maatregelen gebruiken

Aangezien chemische middelen voor ons geëlimineerd zijn, moet je andere methoden gebruiken om meikever en hun larven te bestrijden. Een goede en eenvoudige oplossing is om roofdieren in de tuin te introduceren.

Roofdieren in de tuin vestigen

Kevers eten graag veel zoogdieren. Bij meikevers is het niet anders. Hun roofdieren decimeren steeds meer de kevers en larven en bieden waarschijnlijk de meest natuurlijke en beste bescherming tegen een plaag. Deze zoogdieren behoren tot de vijanden van meikevers en hun larven:

Egel
Moll
Vogels (inclusief uilen, kraaien)
Muizen en Spuizen
Vleermuizen

Om vogels naar de tuin te lokken kunt u gebruik maken van vogelhuisjes en Nesthulpen installeren. Een egelhuis dat de kleine stekelige zoogdieren in de winter bescherming kan bieden, is ook een goede manier omdieren aan te trekken.

Aaltjes tegen meikever

Een eenvoudige en goede optie is het gebruik van Nematoden. De spoelwormen worden met het irrigatiewater in de grond gebracht, waar ze de larven van de meikever parasiteren en eet het van binnenuit op. Dit betekent dat de meikeverpopulatie op natuurlijke wijze wordt gedecimeerd omdat er minder larven overleven. Let op: Nematoden parasiteren alleen larven, geen eieren! Daarom moet u ze vanaf begin juni regelmatig spreiden over een periode van zes weken. Een andere keer zijn de kleine wormen, die volkomen onschadelijk zijn voor planten, nutteloos in de strijd tegen meikevers.

Meikeverjaar - wat betekent dat?

Veel kranten hebben elke vier jaar de titel 'Meikeverjaar'. Maar wat betekent dat eigenlijk?
Aangezien de ontwikkelingstijd van larve tot kever vier jaar duurt, is er elke vier jaar een ware overvloed aan meikevers. Het laatste meikeverjaar was 2018 of 2019. In het warme Beieren was 2021 een meikeverjaar, terwijl de noordelijke deelstaten in de zomer van 2022 een meikeverjaar verwachten.

In deze jaren verschijnen meikevers in ware zwermen en eten ze hele bomen kaal. In mei kun je veel meikevers (net uit de grond gekomen) zien tijdens hun eerste vlucht vliegend richting het bos.

In de jaren dat er geen zogenaamd meikeverjaar bestaat, vliegen er slechts enkele meikevers rond. Er wordt aangenomen dat dit wordt gedaan om roofdieren te misleiden, omdat ze nooit precies weten hoeveel kevers er in het jaar vliegen als mogelijke voedselbron.